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En octubre de 1992 Bolivia realizó una presentación al Grupo del Mercado Común
del MERCOSUR sobre su posible incorporación al MERCOSUR (El Artículo 20 del Tratado de
la Asunción de 1991, el cual creo la Unión Aduanera del MERCOSUR, contempla la
adhesión de partes adicionales al Tratado una vez que el Acuerdo del MERCOSUR ha estado en
vigencia por cinco años). Durante su reunión del 17 de enero de 1994, el Consejo del
Mercado Común del MERCOSUR emitió un comunicado destacando la prioridad del acuerdo
comercial con Bolivia e invitando a este país a participar en calidad de observador en
algunos de los grupos de trabajo del MERCOSUR. En 1995 el MERCOSUR emitió el Memorandum de
Entendimiento para el Relacionamiento de Bolivia con el MERCOSUR, el cual estableció las
bases para un acuerdo comercial con Bolivia con vistas a la conformación de una zona de
libre comercio en un plazo máximo de diez años.
El 7 de diciembre de 1995 las Partes firmaron un acuerdo, registrado en la ALADI como
Acuerdo de Complementación Económica No 34, con una duración de un
año a partir del 1° de enero de 1996, con el propósito de continuar las
negociaciones de un tratado de libre comercio más amplio. En el párrafo 7 de la
Comunicación de los Presidentes del MERCOSUR al finalizar su reunion del 25 de junio de 1996,
se expresa satisfacción por el avance logrado en las negociaciones, asi como también
seguridad sobre la celebración de un acuerdo de libre comercio.
El 17 de diciembre de 1996, Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, Estados Partes del Mercado
Común del Sur -MERCOSUR- y Bolivia suscribieron el Acuerdo de Complementación
Económica Nº 36 (ACE 36) que entró en vigencia el 28 de febrero de 1997, con
el objetivo de formar un área de libre comercio en un plazo máximo de 10 años
a partir de la entrada en vigencia del Acuerdo. Este Acuerdo reemplaza el ACE Nº 34.
El MERCOSUR y el resto de países de la Comunidad Andina continuaron el proceso de
profundización de sus relaciones comerciales, para lo cual entablaron procesos
específicos de negociación de acuerdos de libre comercio dentro del marco
Comunidad Andina-MERCOSUR, que derivaron en la
conclusión del Acuerdo de Complementación
Económica No 58 entre Peru y MERCOSUR y el Acuerdo de Complementación
Económica No 59 entre Colombia, Ecuador, Venezuela y MERCOSUR.
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